船离滑州码头时，天色微明。
公冶乾立在船头，看著岸上那株老槐渐渐变小，最终与晨雾融为一体。他没有回头，也没有多余感慨，只是静静站著，任由河风吹动衣袂。
船家是个五十来岁的老把式，话不多，见客人不喜言语，便只顾摇櫓。櫓声咿呀，在水面上盪开细碎的波纹，又很快被水流抹平。
舱中放著一卷书，是离开前书院那位先生遣人送来的——一本《大学章句》，程颐兄弟的注本。送书的小童只说了一句“先生赠予墙边听书之人”，便跑开了。
公冶乾当时立在树下，看著那捲书，微微一怔。他虽未踏进书院半步，却常在墙外立听，想来早被先生看在眼里。
公冶乾隨手翻过几页，字里行间批註密密麻麻，看得出是先生多年研读的心血。他素来不爱读这些儒门典籍，总觉得不如武功秘籍实在。可那日在书院墙外，正是墙內几句读书声，让他一朝彻悟，武道与心性，一同通明。
那几句经文，早已刻在心上：
“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”
这些道理，他早已不是“懂得”，而是已融进呼吸气血。
此刻船行水上，翻开书页，不过是与旧知相逢，並非再求新知。
船入汴水主道，风便顺了。船家升起帆，白布帆被风吹得鼓胀，船速快了几分。两岸景物开始后退，田畴、村舍、柳林，一帧一帧掠过，像一卷徐徐展开的画卷，却与他无关。
他不再需要从中寻找什么。
从前坐船，总要运功打坐，或是推演功法，生怕虚度了光阴。那时的心静，是压下去的，像用石块镇住浮萍，底下仍是暗流涌动。
此刻他坐在舱口，什么也不做，只看水，偶尔翻几页书。水是浑黄的，裹著上游的泥沙，打著旋儿向前。偶尔有枯枝漂过，很快又被拋在后面。
他就这样看著，看了一程又一程，心里什么也没想。
又好像，早已全都想明白了。
过曹州地界时，河道拐了个弯，两岸变得开阔。远处有牧童骑牛而过，短笛声断断续续传来，听不真切。公冶乾抬眼望了望，又垂下眼帘，目光落在书页上。
“物有本末，事有终始。”
若在从前，他会下意识思忖：这牧童可有习武资质？那笛声中可藏音律攻伐之术？
如今他只淡淡觉得：笛声好听，心中一片平和。
午后船过宿州，他没有登岸。码头上热闹，贩夫走卒吆喝，茶肆酒旗招展，孩童追逐嬉闹。公冶乾只让船家买了些新鲜菜蔬，便继续南下。
船家一边生火做饭，一边嘟囔：“客官好静，这宿州城热闹著呢，不上去逛逛？”