一边，是角斗台内拄剑挺立的冯秋兰。
是在地宫血池里，字字诛心问他何为正道、何为仁义的人。是即便身陷囹圄，仍守本心，为凡俗枉死之人讨公道的人。
她守着的，是他年少仗剑天涯、立誓护苍生守正道的初心。
另一边，是跪在他脚边，哭得肝肠寸断的沈皎皎。
是八岁那年在万兽窟血污里，怯生生抓住他衣角，将他当作唯一救赎的小丫头。是每次闯祸都躲在他身后，睁着湿漉漉眼睛喊师尊，笃定他会护着她的徒弟。是只剩两个月寿命，将他当作唯一活下去希望的亲传弟子。
他是她在这世上唯一的亲人，是他亲口许诺，护她一生周全。当年九幽血阵，他已为她背弃过一次苍生，如今，难道要眼睁睁看她死在自己面前？
仁义与私情，道心与承诺，苍生与一人。
如两把冰剑，在他神魂中反复拉扯，每一次碰撞，都让他千年稳固的道心，裂开一道又一道细密纹路。
他立在原地，白衣胜雪，依旧是受万人敬仰的正道魁首。可只有他自己知道，心底早已翻起滔天巨浪。
许久许久。
久到跪在地上的沈皎皎心凉半截，他才缓缓睁眼。眼底翻滚情绪尽数压下，只剩一片深不见底的平静。
他一字一句，对着跪地的沈皎皎，落下最终决断。
“放了冯秋兰，放了这里所有被关押之人。往后不得再有任何小动作，若再让我发现你私设刑牢、残害无辜，我便与你断绝师徒关系，将你逐出紫霄仙宫，永不相认。”
沈皎皎哭声戛然而止。
她猛地抬头，满脸错愕地望着他，仿佛第一次认识这个跟了百年的师尊。她张了张嘴，却被他眼底不容置喙的冷意，堵得一字难言。
“至于你的安危，无须担心。”谢明澈声音带着一丝不易察觉的疲惫，与一丝破釜沉舟的决绝，“我会想办法延续你的寿命。哪怕耗损我自身修为与本源，哪怕堕入魔道，我也会护你周全。这是我欠你的。”
沈皎皎咬着牙，指甲深深嵌进掌心。可望着谢明澈眼底决绝，她知道这已是最大让步，再闹只会触怒于他。
最终只能低下头，掩去眼底阴鸷，装作柔顺乖巧，哽咽叩首，带着哭腔应下：
“……是，师尊。徒儿听师尊的。”
第79章 紫霄上仙
一个月后, 紫霄城内一间客栈厢房。
冯秋兰睁开眼，丹田内元婴灵光圆润通透，元婴后期的修为已然稳固。
当日从地下斗兽场离开, 谢明澈亲手解开她丹田上的禁制，如今灵力运转再无滞涩, 唯有元婴上方悬着的五行混元剑莲，瓣间细密裂痕仍在缓慢愈合，灵光黯淡, 还需持续温养。
她抬手抚过发髻上的玄色发带, 引动灵力探向于渊留在其上的气息。发带内那丝魔气沉寂得近乎死寂, 连心脉深处与他神魂相连的印记，都被一股诡异力量层层遮蔽, 一丝感应都无法捕捉。
一月过去，谢明澈放她离开, 于渊却依旧困在紫霄仙宫，落在周玲漪手里。她取出谢攸宁赠予的本命传讯符，这一个月里反复注入灵力，符面始终蒙着一层灰翳, 从未有过半分回应。
掐算时日，沈皎皎的寿元临近尽头。此刻贸然闯入紫霄仙宫, 无异于自投罗网，绝非明智之举。
冯秋兰按捺下心绪, 打定主意：只有先将修为提至化神境，才有足够底气筹谋后续一切。
她收好传讯符与发带, 推门下楼，行至客栈大堂。
花四海已经在靠窗的位置等候。
她换了一身鲜艳的石榴红衣裙，乌发松松挽成简单发髻, 只插一支素银簪子点缀，面上敷着浅淡粉黛，眉眼明艳，风韵天然，瞧着与寻常中年女修并无两样。
桌上摆着两盏尚有余温的灵茶，一碟刚出炉的糕点，淡淡香气漫溢开来。
花四海见她走近，笑着为她添上热茶，推到她面前：“境界稳了？”
“稳了，多谢花大娘这一个月的照拂。”冯秋兰坐下，端起茶杯轻抿一口。
“谢什么，一条船上的人，不说两家话。”花四海摆了摆手，语气依旧爽利，“我这身子养了一个月，伤势也恢复了七八成，体修本就皮实，断骨重接、经脉受损都好得快，今日过来，是与你道别。”